DỰA TRÊN CÂU CHUYỆN CÓ THẬT
Nhanh lên! Bế mấy đứa trẻ! Chúng ta phải về nhà!
Cô nàng khùng
Năm 2007
THỜI BÁO NEW YORK
- Vừa mới nhắc đến cô. Thế nào rồi? - Tốt đẹp.
- Có nguồn tin chưa? - Tất nhiên là rồi.
Tốt.
Dana, chúng ta sẽ để Rosenblum làm câu chuyện đó cùng cô.
Anh bảo gì cơ?
Cô thiếu người hỗ trợ. Và cô biết tôi ghét thua tờ Post.
- Ta sẽ không thua tờ Post. - Đừng bắt tôi nói về tờ Journal.
- Ta sẽ không thua tờ Journal. - Nhất là nếu có tôi giúp.
- Cậu định làm gì? - Tôi có Sandberg.
Cậu đã trao đổi với ông ta?
- Tuần sau chúng tôi sẽ gặp. - Khi nào?
Tôi muốn nghe thông tin của hai người ở cuộc họp trang nhất vào thứ Hai.
Còn bây giờ, hai người trao đổi đi.
- Khi nào tuần sau? - Vẫn chưa chốt.
Rồi, vậy là tất cả chuyện này dựa trên một cuộc gặp không có thật.
Không, tôi nói là chưa chốt ngày, nhưng tuần sau.
- Không, cậu nói chưa chốt được. - Tôi nói chưa chốt ngày, chờ...
- Câu nghiêm túc đấy à? - Không. Vâng.
- Dana? - Cậu ta chỉ nói "Sandberg"
- là được làm cùng tôi? - Dana.
Vì tôi đã báo cáo anh cả nghìn lần mà chưa bao giờ dễ dàng thế.
Khi nào gặp ông ta thì cho tôi gửi lời chào.
Vì tôi vừa có cuộc gặp
- mà cậu nghĩ là cậu hẹn được. - Dana.
Gì cơ?
Chết tiệt.
- Chờ một chút. - Là tôi đây.
Tôi nghe chuyện rồi.
Rosenblum đang khoe loạn lên là được làm cùng cô.
Tôi không chịu nổi thằng ranh này.
Sao vẫn còn cho con bú à? Jordan là số một.
Vì Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo
cho con bú ít nhất tới hai tuổi.
Thằng bé đầy mồm răng rồi, D.
Nó sắp biết đánh vần từ "sữa" rồi đấy.
- Không đau à? - Đó là cách gắn kết tình mẹ con.
- Dạo này cô thế nào? - Áo của tôi sắp khô rồi.
Tôi không hỏi về cái áo.
Làm ơn đừng cô lập bản thân.
Tôi đâu có cô lập. Ta đang nói chuyện mà.
Cô hiểu ý tôi, D. Cô đi làm, rồi về nhà.
- Ngày nào cũng vậy. - Tôi là mẹ đơn thân mà.
Được rồi. Nếu không chia sẻ với tôi, thì cô nên chia sẻ với ai đó.
- Tôi ổn mà. - Tôi không nghĩ là cô ổn.
Nếu không ổn tôi sẽ tâm sự với cô.
Bây giờ, xin phép cô,
tôi sẽ phải đi để loại nhóc Rosenblum khỏi câu chuyện của tôi.
- Khỏe chứ, Manny? - Chào cô Canedy.
Hôm trước tôi gặp thằng cu. Lớn gớm rồi.
Anh đang nói ai cơ?
Xin chào. Xin lỗi vì tôi về muộn.
- Thằng bé thế nào? - Đang ngủ.
Vẫn ngủ à?
Hi vọng nó không bị làm sao.
Không đâu. Nó chạy suốt ở công viên.
- Tôi phải bế nó về đấy. - Cảm ơn chị, Kaleisha.
- Chị nên về nhà đi. - Không sao, để tôi dọn nốt,
- và sáng mai tôi đến, được chứ? - Vâng.
Mẹ về đây.
Nói với thằng bé đi, em.
DI SẢN CỦA MỘT NGƯỜI CHA
"Jordan yêu dấu,
cha muốn con biết rằng con trai khóc cũng không sao.
Đôi khi khóc có thể giúp con xoa dịu nỗi đau và căng thẳng.
Điều đó không liên quan gì tới sự nam tính của con".
Cha con viết như vậy đấy.
Cha viết quyển sổ này. Dành riêng cho con.
Mẹ nghĩ con nên nghe, vì con hay khóc.
Jordan yêu dấu, nếu con đang đọc những dòng này
nghĩa là mẹ con ta cuối cùng đã vượt qua những năm buồn khổ,
và con đã đủ khôn lớn để hiểu những điều mẹ sắp nói với con.
Lần đầu mẹ gặp cha con, Charles Monroe King,
là ở phòng khách của căn nhà nơi mẹ lớn lên.
Đó là mùa xuân năm 1988.
Mẹ đi thăm ông ngoại con vào dịp sinh nhật ông.
Con yêu, Dwayne thế nào?
- Mike, nhanh lên. - Mẹ, con đã nói bọn con chia tay rồi.
Rồi tình cảm lại nhen nhóm lại thôi. Nhìn em trai con đấy.
Nhớ hồi nó và Charlene chia tay chứ?
Thật bất ngờ khi cô ấy quay lại với nó.
Ừ, nhưng biết sao được. Con có điện cho cậu ấy không?
Sao con lại phải gọi điện?
- Thì con bảo cậu ấy hoàn hảo còn gì. - Mẹ à.
- Làm việc ở Phố Wall. - Mẹ à.
- Giải đấu Ivy. - Con biết.
- Biết tiếng Ý. - Bọn con sẽ không quay lại với nhau.
- Kết thúc rồi. - Biết sao được.
Không, mẹ ạ. Có những chuyện ta biết chứ.
Ái chà chà.
Xin lỗi.
Grace?
Xin Chúa ban phước lành,
vì những món quà mà chúng con sắp nhận từ sự hào phóng của Ngài
nhờ có Chúa. Amen.
- Amen. - Amen.
Ai đang hút cần sa ở đây vậy?
Chết tiệt.
Các em biết nhà mình xuôi gió chứ?
- Chị muốn thử không? - Bọn em biết chị không hút.
Phê thuốc thì nghĩ làm sao được.
- Có thể giúp thư giãn mà. - Chị thư giãn rồi.
Em nghĩ chị cần thư giãn à?
- Gì cơ? Cả em ư? - Phải đấy.
- Được rồi, có lẽ chị thử chút loại A. - Một chút?
Bố mẹ làm chị căng thẳng.
Em nghĩ vì sao chị lại ở khách sạn chứ?
Cùng lý do bọn em ra đây phê thuốc thôi.
Chị chỉ không hiểu sao mẹ chịu nổi bố từng ấy năm.
- Mẹ yêu bố mà. - Đâu phải yêu. Mà là sợ.
Mẹ sợ cô đơn lúc về già.
Có phải thế không, Mike?
Kết hôn là như thế à?
Cái gì là như thế?
Anh không sợ về già sẽ cô đơn chứ?
Không, không hẳn.
Chết tiệt, đôi khi anh ước cô ấy cho anh ở một mình.
- Nhưng anh có hạnh phúc không? - Có.
- Bọn anh cãi cọ nhau, nhưng có. - Thấy không, có hi vọng.
Giờ chị chỉ cần tìm đúng người.
Chúc may mắn.
Đàn ông là thứ xa xỉ. Không phải thiết yếu.
- Chán thật. - Chết tiệt.
Không đùa đâu.
Rõ ràng là không.
- Lạnh rồi, chị vào nhà đây. - Vâng.
- Chào cô. - Chào anh.
Tôi là bạn của bố cô.
- Cô là Dana hay Gwen? - Dana.
Cô nhà báo.
Còn anh là?
Tôi là Trung tá Charles King, sẵn sàng phục vụ.
- Anh là quân nhân. - Vâng, thưa cô.
Ngày trước, bố cô là trung sĩ huấn luyện tôi.
Tôi chỉ ghé qua để treo bức tranh này tặng ông ấy.
Một món quà sinh nhật sớm.
Tăng Đoàn 761.
Môt số người dũng cảm nhất từng chiến đấu trong Thế chiến II.
Tôi và bố cô là lính tăng, nên chúng tôi có cùng ái mộ.
Cô nghĩ sao về bức vẽ?
Đẹp đấy.
- Phong cách chấm điểm à? - Đúng vậy, thưa cô.
Giống như Georges Seurat ấy.
Mất thời gian hơn một chút, nhưng tôi nghĩ cũng bõ công.
- Anh vẽ ư? - Vâng, thưa cô.
Về cơ bản thì đó là một bức vẽ.
Nhưng tôi không làm cô ảnh hưởng đâu.
Trung sĩ kể khá nhiều về cô.
- Thật ư? - Kể suốt. Cả ba người con.
Ông ấy vui và tự hào về cô.
- Ông ấy đang ở đây? - Vâng, thưa cô.
Ông ấy đang ở ngoài hiên.
Tôi bảo ông ấy chờ ở đó khi tôi treo nốt bức tranh.
Xin phép anh một lát.
- Con chào bố. - Chào buổi sáng.
Chúc mừng sinh nhật bố.
Con biết là ngày mai cơ, nhưng đây là xì gà,
nên bố đừng để mẹ thấy nhé.
Cảm ơn con yêu.
Bạn bố đang ở trong kia.
- Cậu ấy treo xong tranh của bố chưa? - Chưa. Nhưng bố sẽ thích đấy.
Cậu ấy có tài nhỉ? Và đẹp trai nữa.
Gwen gặp anh ấy chưa ạ?
Chưa, con bé ra ngoài với mẹ cả sáng.
Bảo cậu ấy là con quên đồ ở khách sạn,
- và em gái muốn mượn xe của con. - Bố này.
- Bố chỉ muốn giúp thôi. - Đừng.
Thôi được.
Xin lỗi? Chào anh.
Tôi nhờ anh được không? Tôi quên điện thoại ở khách sạn,
và em gái tôi cần mượn xe khi con bé về.
Anh chở tôi đi được không?
- Tôi mở đài được không? - Được chứ.
- Anh thích nhạc gì? - Chắc trong đó có CD.
- Nhạc cổ à? - Vâng, đĩa Spinners.
- Anh ít nói nhỉ? - Tôi có nói.
- Khi có chuyện thì tôi nói. - Vâng.
- Vậy bố tôi là trung sĩ huấn luyện anh? - Vâng, thưa cô.
Ông ấy dạy tôi làm người lính.
Tôi may mắn vì gặp được ông ấy. Cả bố mẹ cô.
Họ luôn giúp đỡ tôi.
Tốt.
Đi đi chứ! Anh cần mời à?
Xin lỗi.
Có thể mang một cô gái ra khỏi thành thị...
nhưng không thể mang chất thành thị ra khỏi một cô gái.
Anh biết nghề của tôi là nhà báo, nên tôi phải hỏi.
Bố mẹ tôi giúp đỡ anh như nào?
Tôi từng trải qua một lần đổ vỡ.
- Tôi rất tiếc. - Không cần đâu.
Mẹ cô là người giỏi lắng nghe,
còn bố luôn mời tôi đến cùng xem bóng.
- Bố? - Vâng, thưa cô.
Cô đừng hiểu nhầm tôi, tôi yêu bố mẹ mình,
nhưng tôi không nghĩ tôi có thể vượt qua nếu không có bố mẹ cô giúp.
- Sao cô có vẻ ngạc nhiên vậy? - Anh không lớn lên cùng họ.
- Còn cô thì sao? - Tôi làm sao?
Cô có đang hẹn hò ai?
Tôi ngạc nhiên vì bố mẹ tôi không kể khi anh và họ hay nói chuyện như vậy.
Tôi độc thân. Gần đây thôi.
Này, nghe này. Ngày mai tôi sẽ đến nhà cô để dự tiệc thịt nướng.
Tôi có thể đón cô trên đường nếu cô muốn.
Vâng, thế thì tuyệt.
- Tầm 9:00 nhé? - Sớm thế.
Hoàn hảo đấy.
Không cần dọn nhà. Quay lại sau đi.
- Tôi là Charles King. - Ai cơ?
- Trung tá Charles King. - Ôi chết.
- Mấy giờ nhỉ? - Giờ là 8:49 rồi.
Tôi đã để chuông báo thức, xin lỗi anh.
Đừng lo gì cả.
Tôi sẽ ra ngay đây.
Không sao. Cô cứ thong thả.
Tôi sẽ không lâu đâu. Tôi hứa.
- Cô chứ chuẩn bị đi, tôi chờ ở đây. - Chết tiệt!
- Tôi rất xin lỗi. - Cũng bõ công chờ mà.
- Chào cô. - Chào anh.
- Cô đói không? - Cũng khá đói.
Được rồi. Mời cô.
NHÀ HÀNG SPARKY'S
Vì sao anh vào Quân đội?
Kỷ luật. Được đi đây đó.
Và tôi yêu đất nước mình, nên tôi luôn muốn phục vụ.
Hơn nữa, mặc đồ rằn ri làm mắt đôi đẹp hơn.
- Cuộc đời binh nghiệp khó khăn lắm. - Đúng vậy, thưa cô.
Anh biết là không cần gọi tôi như vậy.
Tôi biết. Tôi cũng không muốn.
- Bánh quế Bỉ. Khoai tây nghiền nướng. - Cảm ơn.
Và lòng trắng trứng đảo và yến mạch.
- Hoàn hảo. Được rồi. - Thêm đường nâu đấy.
Anh không muốn quả hay gì thật ư?
Không, cảm ơn, tôi ổn. Cảm ơn cô.
Nếu cần gì thì gọi tôi nhé.
- Xin lỗi. Xin chào. - Chào chị.
Tôi cần chút xốt nóng cho bánh khoai tây nghiền nướng
- và hâm nóng một chút. - Tất nhiên rồi.
- Anh vào Quân đội bao lâu rồi? - Chờ chút, tôi xin lỗi.
Được rồi, cảm ơn.
Được 11 năm rồi.
Tôi định đi thêm chín năm nữa và hi vọng nghỉ hưu khi là Thượng sĩ.
Rồi tôi sẽ tập trung vào vẽ.
- Anh thích họa sĩ nào? - Cô hay hỏi nhỉ.
Bệnh nghề nghiệp mà.
Nếu cô phải biết, tôi thích hai họa sĩ.
- Georges Seurat? - Phải.
- Và Claude Monet. Cô biết không? - Tất nhiên rồi.
Tôi hâm mộ ông ấy nhất.
Tôi có tập tành chút phong cách điểm, còn phong cách Monet?
Ai dám đùa với ông ấy chứ?
Cô bị dính một chút... Ở đây này.
Bên kia cơ.
Được rồi, cô làm lem luốc ra rồi. Để tôi...
- Cô có phiền không? - Không.
- Còn chút thôi. Được rồi. - Cảm ơn anh.
Tôi từng xem vài bức của Monet ở bảo tàng Met ở New York.
Tôi chưa bao giờ đến New York.
Nhìn cận nét vẽ rất khác.
Thực ra tôi chưa bao giờ được xem bức vẽ gốc của Monet.
Lúc nào đó anh nên tới đó.
Để xem tranh ư?
Có lẽ tôi sẽ tới.
Nhìn kìa.
Ừ, con trai.
- Này. - Chào, Charles!
Này, lại gặp Trung tá King đi.
- Chào các bác. - Cứ gọi họ là các anh.
Sao trên đời lại có người muốn làm thế?
Thật không hiểu nổi. Cậu hiểu tôi nói gì không?
Gì cơ? Không. Mẹ sẽ rất tức giận.
Em cứ tưởng đàn ông là xa xỉ, không phải thiết yếu.
Cô cứ muốn đứng đó hay cô sẽ giúp tôi nào?
May cho chị vì chị gặp anh ấy trước.
- Cảm ơn cậu đã đến, con trai. - Cảm ơn về đồ ăn.
- Không có gì. - Vâng.
- Sớm gặp lại cậu nhé? - Vâng.
Tất nhiên rồi ạ.
- Anh về luôn à? - Vâng, thưa cô.
- Ý tôi là, ừ, tôi về. - Anh chắc chứ?
Tôi đang định mang đồ tráng miệng.
- Ước gì tôi có thể ở lại. - Bánh táo tươi.
Tôi có hẹn gọi điện với con gái.
Vâng, cô bé ở Texas với mẹ,
và tôi cần gọi cho con bé trước khi nó đi ngủ.
Tất nhiên rồi.
Nếu lúc nào anh đến New York và muốn xem tranh Monet, gọi tôi nhé.
Tôi sẽ gọi.
- Cô bảo trọng nhé. - Anh cũng vậy.
Gì vậy?
Alô?
Xin chào, làm ơn cho tôi gặp Dana?
- Là tôi đây. - Chào cô.
Tôi là Trung tá Charles King.
Chào anh, Charles.
Bố tôi bảo là cho anh số của tôi.
Cách đây ba tuần.
Vâng. Giờ nói chuyện có được không?
Thực ra tôi đang dở việc chút.
Vâng, vậy tôi có thể gọi lại sau.
Không, không sao đâu. Tôi có rảnh chút.
Nghe này, Dana, tôi muốn gọi cho cô sớm hơn.
Nhưng...
Tôi chỉ... tôi muốn thành thật
và tôi vừa hoàn tất thủ tục li hôn.
Tôi không muốn gây phức tạp hơn cho anh, Charles.
Không, nhưng không đâu. Không phải vậy.
Đó chính là lí do tôi đang gọi cho cô.
Anh cần phải suy nghĩ về con gái mình.
Và tôi sẽ luôn nghĩ về con bé.
Điều đó sẽ không thay đổi.
Nhưng tôi chỉ muốn cô biết là
rằng cô không phải lo về điều đó.
Tôi hứa đấy.
Thế là công bằng.
Alô?
Dana, tôi muốn cô biết là tôi đã nghĩ nhiều về cô.
Rất nhiều.
Vâng, anh có ba tuần mà.
NĂM 2009
Chúc mừng sinh nhật
Chúc mừng sinh nhật mẹ
Chúc mừng sinh nhật
Được rồi, ta cùng thổi nhé. Sẵn sàng chưa?
Được rồi, nào, ta cùng ăn nhé.
Đi nào.
Được rồi.
Được rồi, hết giờ rồi.
Mẹ cần nghỉ một chút.
- Ú òa, bố! - Con đang nói gì vậy?
- Gì vậy? - Vâng.
Con đang nhìn gì vậy?
- Con đang nói gì vậy, cậu bé ngốc? - Ú òa, bố!
THÊM BÀI HÁT
- Alô? - Chào, Charles đây. Em thế nào?
Đỡ hơn rồi.
Gần như không có người da màu chứ đừng nói phụ nữ.
Em không có cơ hội lần hai nếu em làm hỏng.
Giống như em là ngưỡng chịu đựng cho mọi người da màu
muốn làm việc ở đó vậy.
Anh hiểu điều đó.
Nhưng em yêu công việc của mình chứ?
Tờ Thời báo New York cơ mà. Tất nhiên là em yêu.
Với một nhà báo, đây là ước mơ thành hiện thực.
Đó là thời điểm duy nhất em ghét ở New York, nóng và ẩm.
New York chưa nóng đâu. Iraq, lúc này, mới là nóng.
- Anh đến Iraq rồi à? - Cả Kuwait nữa. Bão sa mạc.
- Có tệ không? - Khá tệ.
Nghe này, anh gọi lại cho em sau nhé?
Anh có cuộc họp bây giờ, và anh không muốn bị trễ.
Vâng, tất nhiên rồi. Mai gọi cho em nhé.
- Được rồi, tạm biệt. - Tạm biệt.
- Anh cúp máy đi. - Em cúp đi.
Không, anh cúp máy đi.
- Giờ chúng ta cứ thế ư? - Em đoán là thế.
Được rồi.
- Anh có định cúp máy không? - Tạm biệt.
Tạm biệt.
Vậy anh có muốn có thêm con?
Tất nhiên rồi. Anh luôn muốn có một gia đình lớn.
Con gái anh thế nào?
Christina á? Con bé rất ổn.
Xinh đẹp. Nghe lời. Thông minh.
Nói thật là, nó thông minh hơn anh nhiều.
Chờ chút nhé.
Em biết đấy, khá là...
Khá là căng thẳng.
Căng thẳng cho mọi người.
Vậy anh thế nào?
Anh thế nào ư? Thực ra...
Anh thấy như một sự thất bại.
Cố gắng để làm cho ổn.
Nhưng, hồi chúng ta còn nhỏ.
Chúng ta là trẻ con và cố gắng giải quyết vấn đề...
nhưng cả hai đều bị mắng, cho nên, em biết đấy...
Đau lòng.
Em rất thương anh vì anh đau lòng.
Không, chỉ là...
Em biết đấy, anh vẫn ổn.
Và anh thích làm cha.
Đó là một trong những điều tuyệt nhất từng xảy ra với anh.
Và nếu anh không trải qua điều đó, thì có lẽ không đang nói chuyện với em.
Đôi khi sau bữa tối, bố sẽ nói bố đi mua sữa.
Em không bao giờ hiểu được sao mẹ cứ ngồi đó
cúi đầu.
Mẹ biết là bố đang ngoại tình.
Thực ra cả thị trấn biết.
Một đêm, em bị cảm nặng,
và mẹ phải mượn xe của hàng xóm
để chở em đến bệnh viện.
Em chỉ nhớ đã nằm ở ghế sau, mê man đi.
Khi em ngẩng đầu lên,
em nhớ mẹ đang lái xe quanh một điểm đỗ xe của quán rượu.
- Lúc đó em mấy tuổi? - Em bảy tuổi.
Mẹ đi tìm xe của bố.
- Có tìm thấy không? - Không.
Bố thường hay nói là mẹ lừa bố để mang thai em.
Mẹ cũng bị lừa khác gì bố đâu.
Điều đó khiến em cảm thấy thế nào?
Giờ, em đang thăm dò em mọi chuyện.
Muốn em kể hết à.
Có vẻ là hơi muộn rồi.
- Anh vừa nói gì cơ? - Em nghe rồi mà.
Không, anh chỉ đùa thôi.
Nói về em vậy đủ rồi.
Vậy anh làm gì? Khi anh không biến đám thanh niên thành lính.
Thì, nếu anh không vẽ tranh...
thì có lẽ anh đi tập.
Vâng. Em cũng thích phòng gym.
Để đi mát xa, uống sinh tố ở quán hoa quả.
Em đang nói là em đến phòng tập và không tập ư?
Vâng, em không thích tập gym.
Nhưng em năng động.
Đây là thành phố đi bộ mà.
Chà, mát xa,
nước ép, sinh tố, và những thứ đó,
dù là em đang làm gì...
thì cũng tốt mà.
Anh nghĩ em xinh đẹp.
- Vậy cô có thích anh ta không? - Tôi chịu. Anh ấy là quân nhân.
Bố tôi từng là quân nhân.
Đâu phải lúc nào ông ấy cũng mặc quân phục đi quanh.
- Như vậy cũng quyến rũ mà. - Ôi trời!
Và anh ấy li hôn rồi.
Và anh ấy có con gái chín tuổi.
- Thì sao? - Anh ta là ông bố tốt chứ?
Có vẻ thế.
Tôi không biết nữa. Anh ta không đúng kiểu tôi thích.
Nghe này, cô nói anh ấy ổn, phải không?
- Và anh ấy dễ thương nữa? - Trời ạ, ừ.
Vậy thì còn vấn đề gì nào?
- Cô quá cao giá với anh ấy à? - Cô là đồ khốn.
Tôi còn chẳng hiểu về anh ấy.
Chỉ nói chuyện qua điện thoại.
Nếu cho anh ta tới thăm, đừng cạo lông chân đấy.
- Gì cơ? - Tôi hiểu cô mà.
Không đời nào lại ngủ với một gã, ít nhất là trong lần gặp đầu tiên,
mà không tẩy da chết, dưỡng ẩm và cạo lông chân.
- Trời, đúng là thế. - Giống nhau.
Xin lỗi vì em không thể đi đón anh.
Đừng lo. Anh biết là em phải làm việc.
Nếu anh may mắn với giao thông, anh sẽ đến đây tầm 2:30.
Anh có thể ở khách sạn mà.
- Không sao đâu. - Tất nhiên là không. Đừng ngốc vậy.
Trừ phi... anh muốn ở khách sạn?
Không. Anh ổn mà.
- Tốt. - Vậy được rồi.
Nhân tiện, taxi đi từ LaGuardia
chỉ mất tầm 30 đô la là cùng.
Em thường boa thêm nếu tài xế giúp em bốc đồ.
Và đừng để anh ta đi qua cầu Queensboro.
Rõ, thưa đại tướng.
Hi vọng, với các buổi huấn luyện và sống sót trận đấu tăng ở Iraq
đủ giúp ích cho anh ở New York.
Phải đấy, Gã da màu.
- Và nếu không sống sót... - Chúa ơi.
Anh muốn em biết anh đã cố gắng.
Em gọi cho mẹ anh nói là anh yêu mẹ nhé?
Charles, anh đừng nói nữa.
- Em đoán xem. - Gì cơ?
- Đoán đi. - Cái gì?
- Mông gà. - Anh thật cổ lỗ quá đi.
Tắt điện thoại đi!
Này, anh đấy à?
Vâng, thưa cô. Là tôi đây.
Tôi xin lỗi, Manny.
Không có gì, cô Canedy.
Khách của cô vừa đến. Cô muốn tôi mời anh ấy lên chứ?
- Vâng. Tôi để chìa khóa cho anh ấy. - Vâng. Tôi có đây rồi.
- Anh đưa điện thoại cho anh ấy nhé? - Vâng.
Cô ấy muốn gặp anh.
Anh chỉ muốn báo là anh đã đến nơi an toàn.
Nhiệm vụ hoàn thành.
Em rất mừng.
Phải vài tiếng nữa em mới về.
Ừ, không sao. Anh có mang sổ vẽ, nên em cứ làm việc đi.
Vâng. Anh cứ dùng tủ lạnh tự nhiên nhé.
- Được rồi. Hẹn gặp em nhé? - Là anh ấy.
- Anh đưa điện cho Manny nhé? - Ừ. Chờ chút.
- Vâng, thưa cô. - Manny, lần đầu anh ấy tới New York,
nên nếu anh ấy cần gì thì giúp anh ấy nhé?
Vâng, thưa cô.
Anh nhìn giúp xem giày của anh ấy có cũ nát không?
- Có thể là bẩn? - Có, thưa cô.
- Vâng. Anh cho anh ấy lên phòng đi. - Vâng.
- Cô ấy bảo anh có thể lên phòng. - Vâng, hoàn hảo.
- Cảm ơn. - Không có gì.
Anh ấy ở đó à?
Cô đang làm gì vậy? Về đi chứ!
Không! Tôi còn nhiều việc lắm.
Làm việc cái gì! Đi kiếm chác đi!
Đây rồi.
- Cô Canedy. - Manny.
Chào anh.
- Hôm nay em thế nào? - Tốt cả.
- Chuyến bay của anh thế nào? - Tốt cả.
Chào mừng em về nhà.
- Em thơm quá. - Cảm ơn anh.
Anh có quà cho em đấy.
- Tặng em này. - Chúa ơi.
- Em thích chứ? - Em thích.
Anh thực sự đã cố gắng hình dung em trong đầu.
- Sao nào? - Anh nói dối đấy.
- Anh dùng bức ảnh ở đằng kia. - Chúa ơi.
Anh mừng vì em thích.
Em biết là anh vừa đến đây,
nhưng chúng ta nên nói chuyện về việc bố trí chỗ ngủ.
Em có giường sofa. Khá dễ chịu.
Không sao.
Anh ngủ trên ghế cũng không sao.
Sao nhìn em căng thẳng vậy? Em nghĩ anh sẽ nói gì?
Em đâu có căng thẳng.
Em chỉ không muốn tạo kỳ vọng không thực tế.
Anh kỳ vọng chúng ta sẽ có thời gian vui vẻ.
Anh không lo lắng. Anh sẽ đồng ý vói em.
- Vâng. Anh chị gọi món chứ? - Vâng.
- Em xong rồi. Còn anh? - Ừ.
- Cái gì vậy? - Dầu ôliu.
Tôi dùng mì với sốt ngao,
- và salad khai vị. - Vâng.
- Còn anh? - Tôi dùng salad Caesar.
Chỉ thế thôi ư?
- Xin lỗi, chờ một phút nhé? - Tất nhiên.
Cảm ơn anh.
- Sao vậy? - Salad Caesar thì ở đâu chẳng có.
- Anh dùng mì ý đi. - Nhiều calo quá.
Anh ăn đồ linh tinh cả ngày rồi. Gọi đi.
Sao em biết anh thích ăn gì?
Vậy ít nhất hãy gọi gà nướng hay gì đó.
Được rồi.
Em thực sự vui vì anh ở đây.
Em chỉ muốn anh tận hưởng cuối tuần và có thời gian...
Anh có vị như rau kinh giới.
Nhà hát kiểu gì thế?
Đó là nhà hát ngoài Broadway.
- Vậy là ta ở gần Broadway. - Không.
Không, có kiểu ngoài Broadway, và kiểu rìa Broadway.
Vậy có gì thực sự là Broadway không?
Có, nhưng không phải là con phố.
Mà là kích cỡ của tòa nhà.
- Tòa nhà? - Có bao nhiêu ghế ngồi.
- Ở tòa nhà đó? - Vâng.
- Được rồi. Là nhà hát. - Vâng.
Đúng như anh nghĩ.
Charles, làm ơn. Cảm ơn anh,
nhưng anh đừng có đi xuống lòng đường.
Đây là New York. Có rất nhiều người.
Anh xin lỗi. Anh chỉ chưa quen.
Chỉ là... một thói quen mà thôi.
Anh biết không? Không, em xin lỗi. Cảm ơn anh.
Thế giới cần thêm những người lịch thiệp.
Đó là một nụ hôn kiểu rìa Broadway.
Đó là nụ hôn kiểu ngoài Broadway.
Còn đây là...
kiểu Broadway.
Và Giải Tony dành cho nụ hôn tuyệt nhất thuộc về...
Không, chờ chút. Tony là ai vậy?
Từ từ nào.
Em sẽ đi tắm thật nhanh.
Có nước và đồ ăn trong tủ lạnh,
- anh cứ tự nhiên nhé. - Được rồi.
Cô ấy quá tuyệt.
Không.
Anh có cần gì không?
Có, có lẽ vài cái gối và một cái chăn.
Ly rượu vang làm anh buồn ngủ.
Em đang nghĩ có thể anh nằm một bên giường.
Nếu em muốn.
Ừ. Thế thì tuyệt.
Chúng ta nên dừng lại.
Ừ, xin lỗi. Tại rau kinh giới.
- Chúc anh ngủ ngon. - Em ngủ ngon.
- Ai lại mang theo thiết bị tập thế? - Anh.
- Em ngủ ngon đấy. - Em ngủ ngon.
Em ngủ ngon mà.
Anh cần cất cái đó đi.
Em còn chưa dùng cà phê.
Anh nhớ rồi. Em thích cà phê đen nhỉ?
Vâng, đúng vậy.
Được rồi, anh sẽ cần em dậy,
đi tắm, mặc đồ, rồi ta sẽ đi chạy.
Nhưng anh muốn tham quan thành phố của em thêm chút. Nhé?
Và anh muốn tham quan thêm thành phố của em.
Anh sẽ ghi bang của em, mã zip.
Anh muốn xem mã khu vực của em.
Anh muốn xem số an ninh xã hội của em.
Anh muốn xem hộ chiếu, số định danh quân đội, nhóm máu.
Cho em xem hết đi.
Chúa ơi! Em muốn biết hết!
Em nói rồi mà.
- Em đang cố hối lộ anh đấy. - Anh biết là anh thích mà.
- Bao giờ em dẫn anh đi xem tranh Monet? - Để dành tới cuối cùng đi.
Anh biết em không thể cho anh xem cả thành phố trong một cuối tuần.
Vậy là anh phải quay lại.
- Khoan. - Gì vậy?
- Em phải đi tắm. - Bây giờ ư?
- Vâng, bây giờ. - Không, tại sao?
- Không. - không.
Em sẽ quay lại ngay.
NGƯỜI ĐÀN ÔNG HOÀN HẢO
- Anh sẽ ghi nhớ. - Kéo rèm đi.
Để anh.
Chậm thôi.
Anh thích không?
Anh thích lắm.
Đẹp quá.
Cảm ơn em.
...SÁU THÁNG SAU
Gì vậy?
Em làm gì mà dậy trước anh vậy?
Ta chỉ có bốn ngày thôi, anh lính. Giờ là Giáng sinh ở New York đấy.
Dậy đi chơi nào.
- Anh xong chưa? - Rồi.
Ra đây nào. Để em xem nào.
Charles, ra đây đi mà.
- Tuyệt vời. - Anh không biết nữa.
Anh thử áo vest nhẹ đi. Nào.
- Trông anh như kế toán viên ấy. - Kế toán xịn sò.
Em biết mấy món này đắt thế nào chứ?
Quà Giáng sinh mà.
- Không, anh không thể để em làm thế. - Em muốn mà.
Em biết anh không quan tâm tới trang phục.
Vì quần áo không làm nên một con người, em à.
Nhưng một người có thể làm nên bộ quần áo đẹp, anh ạ.
Hơn nữa, anh đã làm việc vất vả.
Anh xứng đáng hơn là cứ quần bò thụng và áo phông.
- Anh thích quần của anh mà. - Vâng.
- Thế còn đôi giày ông nội? - Ông nội?
Anh chỉ nên mang đôi giày đó tới phòng tập thôi.
- Thực tế và rất dễ chịu. - Còn đôi kia thì không ư?
Thôi mà, anh. Đừng làm bộ không thích.
Nhìn anh kìa. Cười đi. Thấy không?
Thôi được.
Anh sẽ giữ lại đôi giày. Anh trả một nửa tiền.
- Charles! - Một nửa!
- Em à. Anh muốn em là bạn gái anh. - Gì cơ?
Anh muốn em là người yêu của anh. Kiểu như, chính thức.
Ý anh là gì, kiểu bền vững á?
Em hiểu ý anh mà.
- Buồn cười à? - Không. Chỉ là...
- Chỉ là làm sao? - Chúng ta người lớn rồi.
Ừ. Chúng ta đủ trưởng thành để cam kết với nhau.
Charles.
Đừng có gọi tên anh như vậy.
- Nói chuyện này sau nhé? - Anh muốn bây giờ.
- Ta có khách kìa. - Họ có thể đợi.
Thôi mà?
- Chúc mừng Giáng sinh! - Xin chào.
Chúc mừng Giáng sinh!
Tuy nhiên, tôi không muốn cô ấy đau khổ.
- Tôi không muốn cô ấy đau khổ. - Không. Tôi không định làm vậy.
Tôi biết cậu không định làm vậy, nhưng có thể xảy ra.
Anh ấy thực sự đề nghị chính thức à?
- Đúng là điều ngọt ngào nhất trần đời. - Chúa ơi.
- Sẵn sàng chết vì điều đó. - Thật cổ lỗ.
- Nhưng anh ấy là thế. Lính mà. - Cô không thể cưỡng lại.
Cô đổ xiêu đổ vẹo anh ấy rồi.
- Ừ, cô mê mệt anh ấy. - Đâu có.
Chưa bao giờ thấy cô như thế này.
- Như thế nào? - Như cô thích anh ấy.
- Tất nhiên là tôi thích anh ấy. - Không, thích kiểu "thích" ấy.
Thực sự rất thích anh ấy.
- Tôi muốn uống. - Chị muốn rượu vang...
Giáng sinh mà, tôi cần uống. Tôi cần đồ uống.
- Nhưng anh sẽ tốt với cô ấy. - Vâng, tôi sẽ như vậy.
- Chị nói... - Không, tôi muốn Scotch.
Cô nói đúng về mông anh ấy. Nảy tha hồ trên bộ mông đó.
- Mùa Giáng sinh. - Ho, ho, ho.
Nói cho tôi biết đi.
Anh ấy làm tình có giỏi không?
Cô biết nếu không giỏi thì đã không có cuộc nói chuyện này.
Trời ơi.
- Tôi không muốn điều đó. - Vâng.
- Cô ấy là cô gái tốt. - Cô ấy rất tốt.
- Cô ấy... Đừng nói với tôi như vậy. - Không, kiểu một cô gái tử tế.
- Julie? - Vâng, bà Judy.
Ừ, bà ấy hay hói. Hay nói thật.
- Vậy em muốn trả lời câu hỏi của anh chứ? - Câu hỏi gì cơ?
- Chuyện lúc trước ta nói ấy. - Charles, anh biết em quan tâm mà.
Sao cứ phải định nghĩa mối quan hệ này chứ?
- Vì ta có một mối quan hệ. - Nhưng sao phải vội?
Chẳng có gì vội cả. Ta mới bên nhau được sáu tháng.
Em không muốn từ bỏ sự nghiệp để rong ruổi theo anh tới các căn cứ quân sự.
- Có ai nói như vậy đâu. - Và anh còn không sống ở đây.
- Em đang gặp gỡ ai khác à? - Gì cơ?
- Em có đang gặp gỡ ai không? - Không.
Anh nghiêm túc đấy.
Không. Em không gặp gỡ ai.
Anh sẽ không bao giờ yêu cầu em từ bỏ sự nghiệp để đi theo anh.
Em biết điều đó, phải không?
Vâng, em biết.
Anh không nói là chuyện này dễ dàng, nhưng chúng ta có thể làm được.
Sao anh có thể chắc chắn vậy?
Anh không chắc chắn.
Anh không thể dự đoán tương lai, nhưng anh biết ta có cơ hội.
Em có tin anh không?
Có.
Vậy hãy là bạn gái anh. Chính thức.
Em đang là bạn gái anh mà.
Em biết em có thể nói điều đó sớm hơn mà?
Em bắt anh phải lao động chút chứ.
Giờ thì đến lượt em lao động đấy.
Anh dẫn đường đi.
Cứ để mở rèm đi.
Anh.
Chậm thôi, từ từ thôi.
Từ từ nào.
Anh muốn em chở đi không?
Em biết là em không muốn lái xe ra sân bay sớm thế này mà.
Ngoài trời lạnh cóng.
Em có thể đặt cái này dưới cây thông.
- Lại quà nữa à? - Dành cho Manny.
- Anh gác cửa á? - Đó là mũ Mets. Anh ấy đến từ Queens.
Em không biết hai người từng là bạn đấy.
- Bọn anh là bạn bè. - Chà, bạn bè.
Anh ấy là lính thủy đánh bộ đó.
Không biết đó. Anh ấy chưa bao giờ kể.
Đó là vì bọn em không phải bạn bè.
Cái này dành cho em.
- Lại nhạc ông nội à? - Này, nhạc người lớn chứ.
- Cô nàng khùng ạ. - Em ư?
- Gì cơ? - Khùng.
Hẳn là không rồi.
- Anh sẽ gọi khi hạ cánh. - Bảo trọng nhé.
Ừ.
Anh có thể để lại vài món đồ mới ở đây.
Em có thể dọn tủ lấy chỗ. Nếu anh muốn.
- Alô? - Đoán xem.
Mông gà.
Em nghiêm túc đấy.
Được rồi, chuyện gì nào?
Bọn em đang làm loạt bài về chủng tộc ở Hoa Kỳ.
Em biết một trong những câu chuyện, và họ muốn mời em làm biên tập viên.
Đây là cơ hội lớn nhất họ từng trao cho em.
Này! Chúc mừng em.
Nhưng nếu em không làm tốt việc này, sự nghiệp của em ở Thời báo chấm hết.
- Thôi mà em. - Không, em không đùa đâu.
Họ sẽ sa thải em.
Em không thể mất công việc này, Charles.
- New York quá đắt đỏ, và... - Thôi nào.
Nghe này, họ chọn em vì em có năng lực
và em thực sự nổi trội.
Anh tự hào về em.
Cảm ơn anh yêu.
Và anh rất mong được đọc bài của em.
Em phải bay tới Akron mỗi tuần một lần trước khi viết gì đó.
Em chẳng mong ngóng việc đó.
Rồi, cho anh vài tuần nhé.
Chờ anh sắp xếp cho nhóm quân mới rồi anh sẽ bay về đó.
- Thật ư? - Ừ.
Em sẽ vui lắm.
Bạn vừa gọi cho Trung tá Charles King.
Xin hãy để lại lời nhắn sau tiếng bíp.
Anh yêu. Em vừa quay lại Akron.
Em nghĩ việc đi lại này làm em phát chán.
- Cảm ơn. - Cảm ơn.
Dù sao thì, em cũng mong gặp anh lắm.
Gọi lại cho em nhé. Tạm biệt.
Bạn vừa gọi cho Trung tá Charles King.
Xin hãy để lại lời nhắn sau tiếng bíp.
Charles, anh đang ở đâu vậy?
Em bắt đầu thấy lo lắng.
- Charles? - Em yêu.
- Anh đang ở đâu vậy? - Anh đang ở bệnh viện.
Vợ của một lính của anh vừa sinh con.
Em gọi cho anh suốt.
Anh xin lỗi. Anh phải đến bệnh viện giúp cậu ấy.
Giúp việc gì?
Dana, cậu ấy mới 19 tuổi. Em biết là cậu ấy sợ. Cậu ấy cần anh.
Ở bệnh viện không có điện thoại à?
Ở đây rối ren lắm.
Anh đã cố, nhưng không được.
Sao tự nhiên anh lại phải lo mấy việc sinh đẻ thế?
Tối nay mình cùng ngủ một chút, rồi sáng mai ta nói chuyện nhé?
Giờ là buổi sáng mà.
Và em đang phát chán, mắc kẹt ở Akron, Ohio chờ anh.
Em cứ sợ anh bị tai nạn máy bay.
Anh xin lỗi. Lẽ ra anh nên gọi cho em,
nhưng em biết anh phải giúp lính của anh.
Vậy còn em thì sao?
Bạn gái chính thức của anh. Hai tháng rồi chưa gặp anh.
Em à, mới sáu tuần mà.
Thôi được, em không nghĩ là anh hiểu em đau khổ thế nào.
- Dana, vợ cậu ấy bị biến chứng. - Biến chứng như nào?
Anh không biết chính xác.
Anh ở đó cả đêm và anh không biết gì sao?
Anh chỉ biết là cô ấy cần phải lên bàn mổ.
Em hiểu rồi.
Vậy có lẽ anh mới là người đang gặp gỡ ai đó khác.
- Gì cơ? - Vì vậy mà anh bỏ lỡ chuyến bay?
Gì cơ? Không. Không phải.
Em muốn nói chuyện với cậu ấy? Cậu ấy đang ở phòng kia với vợ.
Charles, anh có thể bảo lính của anh nói theo ý anh mà.
Thôi nào, Dana, em nói như khùng.
Khùng ư? Em ngồi ở khách sạn này hàng giờ để đợi anh.
- Anh nói dối làm gì? - Vì anh chẳng thèm
gọi điện báo cho em là anh sẽ không đến.
- Bình tĩnh. - Không cần bình tĩnh.
Chúng ta... Anh... Em chịu hết nổi rồi. Tạm biệt.
- Chào Manny. - Mừng cô về nhà, cô Canedy.
Sớm nay cô có bưu kiện đấy.
- Hi vọng cô không phiền, tôi để trên lầu. - Cảm ơn anh.
- Anh đang làm gì ở đây? - Dana, anh mắc lỗi.
- Và anh xin lỗi. - Không, anh đừng cứ thế xuất hiện.
- Mấy tuần rồi ta không nói chuyện. - Vì em không gọi lại cho anh.
Vì em không muốn nói chuyện với anh.
Anh xin lỗi vì không đến Akron.
Em nói đúng. Lẽ ra anh nên gọi cho em đêm đó.
Em còn chẳng biết anh ở đâu.
- Hay ở cùng ai. - Anh không ở cùng ai cả.
Dana.
Em à.
Anh không như bố em.
Anh sẽ không bao giờ có người đàn bà nào khác.
- Anh yêu em. Thật lòng. - Anh không yêu em.
Không, anh yêu lính của anh.
- Em chỉ ưa nhìn hơn họ. - Không. Dana.
Anh yêu em.
Có thể anh đã cho em lí do để bỏ anh, nhưng anh sẽ không bao giờ bỏ em.
Anh yêu em.
Em cũng yêu anh.
Anh sẽ không đi đâu cả.
Em có thể tin điều đó. Nhé? Hãy tin điều đó.
Được chứ?
Anh yêu em nhiều lắm. Anh xin lỗi. Anh vô cùng xin lỗi.
Anh vô cùng xin lỗi.
Màu này hợp với em đấy.
Đôi khi em quên mất anh là một người lính.
Em hỏi một câu được không?
Anh có bao giờ ngăn được em hỏi đâu?
Cuộc chiến như thế nào?
Bố em không bao giờ kể về Việt Nam.
Anh không bao giờ kể về Iraq.
Nói thật là, anh không nhớ lắm.
Mùi hương.
Âm thanh.
Rồi những đợt huấn luyện, nên nó khá lu mờ.
- Anh có sợ không? - Tất nhiên là anh sợ.
Anh đã bao giờ bắn chết ai chưa?
Sao anh có thể vừa là người lính vừa giữ niềm tin nơi Chúa?
Anh cũng tin là có cái ác.
Bảo vệ những dân thường không thể bao vệ bản thân họ.
Cố gắng nào!
Mọi người tạo đội hình khác.
Này! Cậu sao thế hả?
Ra khỏi hàng ngay. Cậu bị làm sao thế hả!
Ra đây ngay. Cậu bị sao thế?
Cậu đang làm mất đội hình. Duyệt binh đi! Nhanh lên!
Cậu hiểu tôi nói gì không hả? Họ đang đứng đó, chờ cậu.
- Vâng. - Hiệu ứng bánh xe!
- Cậu bị điên à? - Không, thưa trung tá.
Ta đang ở ngoài phố, hứng đạn, cậu trông yếu như sên ấy.
- Nhìn bọn họ không? - Có.
Họ sẵn sàng hứng đạn và hi sinh vì cậu.
Nhìn họ xem. Họ sẵn sàng chết vì cậu đấy.
- Cậu mệt hả? - Vâng, thưa trung tá.
Tiếp tục chạy đi.
Tôi sẽ cõng cậu trên lưng. Không để lại tụt lại cả.
- Không ai tụt lại, nghe không? - Có, thưa trung tá.
- Có cần tôi cõng không? - Không.
- Lên lưng để tôi cõng nào! - Không!
Tôi biết cậu vẫn đang hút thuốc.
- Vâng, thưa trung tá. - Bỏ ngay thứ đó đi.
Nào. Vào đội hình đi, nhanh nào.
Tiếp tục thôi! Đi nào.
Đi đi, Imhoff! Không được chậm trễ, hiểu không?
- Như vậy. Hô to lên cho cậu ta nghe! - Cố lên.
- Cố lên.
Cố lên.
Xin lỗi.
Xin phép, xin lỗi.
- Charles? - Dana.
- Em ổn chứ? - Vâng, em không sao.
- Em an toàn chứ? - Vâng.
- Em đang ở đâu? - Em ở văn phòng.
Em đang xem à?
Chúa ơi. Ôi, Chúa ơi!
Một máy bay nữa vừa đâm vào tòa nhà khác.
Anh muốn em về nhà và dừng đi đâu.
Gọi cho bố mẹ em, bảo họ đừng ra khỏi nhà.
Đừng làm gì cả chờ tin của anh, hiểu chưa?
- Vâng. Em biết rồi. Được rồi! - Không làm gì cả.
- Được rồi, anh phải đi. - Charles. Chờ đã.
- Vâng? Cẩn thận nhé. - Em cũng vậy.
- Được rồi. - Được rồi, tạm biệt.
NĂM 2018
- Con trai. Ở trường thế nào? - Tốt ạ.
- Mẹ vào được không? - Không.
- Con muốn nói chuyện không? - Không.
Jordan Monroe King, nhìn mẹ này.
- Chúa ơi, con trai, sao vậy? - Con đánh nhau.
- Với ai? - Lance.
Mẹ sẽ gọi cho hiệu trưởng.
- Và mẹ muốn gặp bố mẹ bạn ấy. - Mẹ, không.
- Tố cáo là ăn đủ. - Gì cơ?
Nếu con tố cáo, con hết đường sống.
Jordan, sao con lại đánh nhau?
Bọn chúng gọi con là da màu dởm. Một gã da màu lai trắng.
- Chúng nói đủ thứ. - Như là gì?
Nếu con là da màu, sao con không giỏi bóng rổ?
Con trai.
Chúng bảo bố con không phải là người lính.
Rằng nếu bố là người da màu, chắc bố phải ở tù.
Được rồi.
Đi với mẹ.
Con cởi áo khoác ra đi. Ngồi xuống.
- Con bị phạt ạ? - Không.
Con đọc đi.
Đọc to vào.
"Jordan, con là một người Mỹ gốc Phi.
Không ai có thể tước điều đó đi khỏi con.
Con sẽ gặp khó khăn
vì sự pha lai và màu mắt của con.
Nhưng hãy để nhân cách và hành động của con soi sáng mọi việc con làm.
Và đừng bao giờ quên nguồn cội của mình".
Cái gì đây ạ?
Cha con viết đấy.
Ông ấy viết cả cuốn sổ đó chỉ để dành cho con.
Giờ con đủ trưởng thành rồi, nên mẹ muốn con đọc.
Từng từ một.
Chúc mừng sinh nhật
Chúc mừng sinh nhật Dana
Chúc mừng sinh nhật
Các cậu biết không phải sinh nhật tôi. Các cậu chỉ muốn kiếm bữa điểm tâm?
Năm ngoái cô không cho bọn tôi tổ chức,
và tôi biết cô không thích tổ chức đúng ngày, nên...
Ước đi.
- Các cậu thật là. - Mở quà của tôi trước đi.
Thôi được.
Đúng là thứ tôi nghĩ à?
Nếu cô không để tôi mai mối, thì ít nhất cô phải có thú vui chứ.
Tôi có đi hẹn hò mà.
Ba cuộc hẹn và gặp gỡ một đêm trong hơn thập kỷ thì tính làm gì.
- Có cần phải cắm điện không? - Cắm đi.
Rồi nhớ đặt chế độ rung cao nhất.
- Chậm quá. - Không quá chậm đâu.
- Cô cũng có một chiếc à? - Ừ.
- Ừ, bọn tôi đều có. - Xịn hơn cả đám bạn trai.
- Không, tôi không biết cảm giác đó. - Tôi biết đấy.
Hơn cả chồng tôi đấy, nói thật luôn.
Chết tiệt, giá mà tôi có thể cắm nó vào mông anh ta.
Mẹ, cái gì vậy?
Máy mát xa. Để giảm căng thẳng ấy mà. Có chuyện gì vậy?
Mẹ có nghĩ chúng ta có thể đi thăm chị gái ở Texas không?
Christina? Tất nhiên rồi, con trai.
Ta nên đi gặp chị nhiều hơn.
Cha nói là muốn chúng ta thân quen nhau.
Ta có thể làm thế. Lại đây nào.
Sao mẹ chẳng bao giờ kể về cha vậy?
Đôi khi, nhớ cũng khiến ta đau lòng.
Nhưng mẹ lúc nào cũng nghĩ về ông ấy.
Mẹ cũng viết về ông ấy. Điều đó làm mẹ thấy nhẹ nhàng hơn.
- Sao ta không có ảnh của cha? - Có chứ.
Chỉ có tấm ảnh cha với bóng bay trên bàn của mẹ.
Ta sẽ treo nhiều ảnh hơn.
Với lá cờ gấp gọn như bà và ông King ạ?
Quân đội chỉ trao cờ gấp cho người trong nhà ở đám tang thôi.
- Chúng ta là gia đình của cha mà. - Đúng vậy.
Nhưng chính thức thì mẹ không phải người nhà.
Cha mẹ chưa kết hôn.
Thưa toàn thể dân tộc, ngay giờ phút này,
Hoa Kỳ và các lực lượng liên minh đang ở giai đoạn đầu
của các chiến dịch quân sự nhằm giải trừ quân bị Iraq, giải phóng người dân của họ,
và bảo vệ thế giới trước hiểm họa chết người.
Theo lệnh của tôi, các lực lượng liên minh
đã bắt đầu đánh các mục tiêu quân sự quan trọng có lựa chọn
nhằm vô hiệu hóa Saddam Hussein trong cuộc chiến.
- Alô? - Em à.
Anh à, Chúa ơi, anh làm em giật mình.
- Anh xin lỗi. Em ổn chứ? - Vâng. Em ổn.
Em nhận được tranh của anh rồi. Đẹp lắm. Em rất thích.
Anh rất vui vì em thích nó.
- Em à, nghe này. - Vâng?
Có chuyện gì à?
- Không có gì. - Gì vậy?
Anh nhận được lệnh đi Iraq.
Bao giờ anh đi?
Anh không biết nữa.
Ngày mai bọn anh chuyển tới Tiền đồn Irwin.
- California? - Ừ.
Bao giờ em được gặp anh?
Về điều đó, anh không biết nữa.
QUÂN ĐỘI HOA KỲ
Charles, em cần nói chuyện với anh. Gọi lại cho em. Việc khẩn.
- Charles? - Có chuyện gì vậy?
Tiếng súng nổ à?
Ừ. Anh đang ở trường bắn.
Mọi chuyện ổn chứ?
Em cần gặp anh. Bao giờ anh về được?
Em ổn chứ?
Ừ, nhưng em không muốn nói chuyện này qua điện thoại.
- Ngừng bắn! - Ngừng bắn!
- Nói về chuyện gì?
Anh về cuối tuần này được chứ? Làm ơn?
Em à, anh không thể tự ý đi như vậy.
- Được rồi, có lẽ em sẽ đến gặp anh. - Dana, có chuyện gì em nói đi.
- Em muốn có con. - Gì cơ?
Em muốn mang thai.
- Bây giờ ư? - Vâng. Bây giờ.
- Bắt đầu bắn! - Bắt đầu bắn!
Sao tự nhiên em lại muốn thế?
Vì em muốn sống một cuộc đời, không chỉ viết về cuộc đời.
Và em muốn cuộc đời đó với anh nên hãy có con với em.
Tất nhiên rồi.
Anh không cần một giây suy nghĩ ư?
Em đâu hỏi xin anh một con cún.
- Anh đâu cần phải suy nghĩ. - Anh chắc chứ?
Chính em mới có vẻ không chắc chắn, Dana.
Em chỉ không hiểu vì sao anh quyết định nhanh vậy được.
Vì anh đã quyết định từ lâu rồi.
- Nếu em không mang bầu được thì sao? - Hãy là vợ anh.
- Gì cơ? - Hãy là vợ anh.
- Vâng. - Vâng ư?
Vậy là em đồng ý?
Charles Monroe King, vâng. Em sẽ kết hôn với anh.
- Ngừng bắn! - Ngừng bắn!
- Cô ấy đồng ý. - Thưa chỉ huy?
Tôi sẽ kết hôn!
Em nghe không?
- Gì vậy? - Một món quà.
Chúng ta sẽ đi gặp cha.
- Jordan, mẹ phải làm việc. Con đi học. - Mẹ. Cuối tuần mà.
Chỉ là Washington DC, đâu có xa đến thế.
Con à, cho mẹ và cô ấy nói chuyện một lát nhé.
Chúc may mắn.
- Cô không có quyền làm thế, Miriam. - Tôi không có quyền gì chứ.
Nó là con đỡ đầu của tôi. Tôi cũng yêu nó.
- Ai trả tiền? - Thanh toán rồi.
- Vậy là ý của cô? - Không. Của Jordan.
Thằng bé viết thư cho tôi. Nó cần chuyến đi này.
Cả hai mẹ con đều cần.
Này.
Nghe này, đâu phải là Charles không để lại gì cho cô.
Chúng ta đều biết thằng bé đó là đặc biệt.
Và nó cần cô ngay lúc này.
Nó không mãi mãi là trẻ con.
Xin lỗi, quý hành khách. Ta đang tiến vào vùng không khí xóc.
Xin hãy trở lại ghế ngồi, và thắt dây an toàn.
- Này. - Chào anh.
- Chào anh đẹp trai. - Không, đừng ngồi dậy.
Em ổn mà.
Em... Nhìn em kìa.
- Mừng anh về nhà. - Thật tuyệt khi được về nhà.
- Mẹ con em nhớ anh. - Thế à? Anh cũng nhớ hai mẹ con.
- Chú ý! - Không.
- Gì cơ? - Không có quân nhân ở nhà này.
- Chỉ anh thôi à? - Chỉ anh thôi.
Đây rồi. Cái đầu nhỏ xinh này.
Xương sống này.
Và nhịp tim thai.
- Dana, cảm ơn em. Anh yêu em. - Em cũng yêu anh.
Hai người muốn biết giới tính không?
- Có. - Có.
- Con trai. - Anh biết mà. Tuyệt! Con trai.
Chào nhóc con? Con thế nào? Bố đây.
Anh biết là con trai mà, anh biết mà.
- Bác sĩ chụp ảnh giúp nhé? Một kiểu thôi. - Charles.
- Vâng. - Tôi xin lỗi.
Nói "con trai" nào.
- Con trai. - Con trai.
Có đủ tiền trong các tài khoản này, em cần thì cứ rút.
Lương chiến đấu của anh được chuyển vào ngày 15 hàng tháng.
Ở đó anh chẳng cần tiêu gì nhiều nên tiền sẽ dư.
Được chứ?
Đây là giấy ủy quyền, để em ký
- nhận trợ cấp phụ thuộc quân đội. - Em hỏi anh được không?
Ừ. Được chứ.
Khi tham chiến, chuyện tình dục thì sao?
Anh không biết. Anh chẳng bao giờ nghĩ về thứ đó.
Anh mải lo lắng bị ăn đạn hơn là thèm tình dục.
Em chỉ đang nghĩ là nếu anh cần tình dục ở Iraq,
kiểu như, để giúp anh vượt qua,
em muốn anh biết là anh được em cho phép.
- Em bị điên à? - Em nghiêm túc đấy.
- Anh cũng vậy. - Nếu anh cần tiếp xúc cơ thể
- hoặc ai đó cần giúp... - Dana, thôi nào.
- ...vượt qua, em không muốn... - Dana, thôi đi.
Dana, anh không muốn người đàn bà nào khác.
Và anh sẽ không bao giờ thiếu tôn trọng em và con như vậy.
Hi vọng em không nghĩ anh cũng cho phép em làm thế
vì em nên nhốt cái thứ đó lại.
- Im đi. - Anh không cười đâu.
Được rồi.
Anh muốn em cất cái này ở một nơi an toàn.
- Đề phòng anh có chuyện gì. - Anh sẽ không bị làm sao cả.
- Anh biết, anh không muốn em lo... - Em có thứ này cho anh.
...về việc lo tang lễ hay gì cả.
- Cái gì vậy? - Cuốn sổ nhật ký.
Để anh có thể viết cho con trai.
Dù chỉ là một hai trang.
Mở ra đi.
DI SẢN CỦA MỘT NGƯỜI CHA
Anh không biết nói gì. Anh viết gì đây?
Sổ này dành cho những người làm cha, nên có vài câu hỏi gợi ý đấy.
Hãy nói với con anh là ai.
Anh tin vào điều gì.
Và nói với con là anh yêu con.
Chỉ để con biết.
Jordan, hãy luôn nhớ rằng,
suy nghĩ và hành động của con phải cởi mở với thay đổi và tiến bộ.
Nhưng niềm tin của con thì phải kiên định.
Vì vậy hãy sống bằng niềm tin của mình.
Và trên hành trình của con,
nếu con có bao giờ gục ngã và cảm thấy cần ai đó để tâm sự,
hãy nói chuyện với ai đó có thể giúp con vượt qua.
- Mẹ. - Sao con?
Mẹ nói khi mẹ sinh con, cha không về được.
- Phải, con ạ. - Sao lại không ạ?
- Em à, nghe anh nói không? - Có. Em nghe được.
- Chào anh yêu. - Em yêu. Em thế nào rồi?
Em... em ổn.
Chờ chút. Anh chào con trai nhé.
Này, chào anh lính? Chú ý!
- Con đang đạp đấy. - Con đạp à?
Con nghe anh nói đấy.
Ừ, nó nhận ra giọng bố mà.
- Mẹ con em nhớ anh. - Anh cũng nhớ hai mẹ con.
Anh thế nào?
Rõ ràng "một công việc lương cao" là đánh giá hơi thấp, nhưng...
Xin lỗi vì anh không gọi được cho em.
Đã ba tuần rồi.
Anh đang ở đâu? Em muốn nhìn trên bản đồ.
Em biết anh không nói được mà.
Nhưng cảm ơn em vì bức ảnh.
Em đẹp lắm. Ôi trời!
Anh yêu cái bụng em.
Vâng, anh nói thì dễ.
Anh đâu là người phải vác con đi khắp nơi.
Đúng vậy, đúng rồi.
- Anh mong gặp con lắm. - Anh và em đều mong.
Em biết đấy, bế con.
Nhắc mới nhớ, anh cần cho em biết bao giờ anh về,
để em có thể đặt lịch mổ.
Ừ. Anh vẫn chưa biết.
Anh phải có cách nào tính được chứ.
Anh đã nộp đơn xin nghỉ chưa?
Chưa. Anh chưa nộp.
Vậy thì khó rồi. Mà anh còn đợi gì nữa?
Charles?
- Anh không biết. - Anh không biết gì cơ?
- Charles? - Vâng, thưa cô.
- Anh đang nói gì vậy? - Đi thôi. Nhanh lên. Nào.
Anh sẽ không về, phải không?
Alô?
Anh cần em cố gắng hiểu, làm ơn.
Bọn anh vừa tới đây được vài tháng.
- Em không thể sinh con mà thiếu anh. - Lính không...
- Không, Charles, anh đã hứa mà. - Tình hình thay đổi.
- Nhưng anh đã hứa. - Bọn anh phải theo. Đành thôi.
- Em đang mang con anh đấy. - Anh chịu trách nhiệm cả quân đoàn.
Nếu lính hi sinh khi anh đi vắng, anh sẽ không tha thứ cho mình.
Điều đó có thể xảy ra dù anh ở đó hay không.
Đâu phải em yêu cầu anh đi du thuyền.
- Anh không về được. Em hít thở đi. - Làm ơn.
- Anh đã hứa. - Em biết anh yêu em.
- Mẹ con em cũng cần anh như họ. - Anh yêu em nhiều.
- Cho anh chút thời gian. - Làm ơn, Charles, em xin anh.
- Charles? Ta đi thôi. - Anh yêu em.
- Anh phải đi rồi. Anh sẽ gọi lại sớm. - Không. Đừng tắt máy.
- Charles? Không. Charles? - Được rồi.
Con trai, cha không thể về đón con chào đời vì chiến tranh.
Và cha hi vọng hai mẹ con có thể tha thứ cho cha.
Mỗi lần đi qua cái cổng đó, cha lại cầu mình còn sống.
Để ở bên con, ở bên mẹ con.
Còn rất nhiều việc cần làm, Jordan.
Nhưng cha có niềm tin rằng con sẽ an toàn và khỏe mạnh.
Vì xung quanh con có những phụ nữ mạnh mẽ.
Đây là những cô giáo đầu tiên của con, hoàng tử bé ạ.
Những phụ nữ này là lý do con không bao giờ được bất kính
hay chạm tay vào bất kỳ ai khác.
Người phụ nữ con chọn làm bạn đời trước hết nên là một tình bạn, con trai ạ.
Cô làm tốt lắm!
Cả quân đoàn, chú ý!
Và cũng như con, mẹ nên được vinh danh.
Và tự hào vì mẹ đã vượt qua được.
Nhưng hãy nhớ là...
Sắp được rồi! Nào, rặn đi!
...vẻ đẹp nằm trong mắt kẻ si tình.
Điểm danh!
Và vẻ đẹp nằm sâu trong tâm hồn.
- Ra rồi. - Thằng bé ra rồi, ra rồi kìa!
- Đội PFC! - Có, thưa trung tá!
- Binh nhì Bryant! - Có, trung tá!
Hãy nhìn mẹ con mà xem,
mẹ con chính là vẻ đẹp mà cha nói đến.
Hạ sĩ Light!
Hạ sĩ Robbie Light!
Hạ sĩ Robbie Glen Light!
Chào mừng bố về nhà.
Lại với con trai anh đi.
Chào con.
Chúa ơi.
Chào con.
- Thằng bé thật đặc biệt. - Không sao.
Con sẽ là phúc đức với những ai con gặp.
Bố biết rồi, bố về rồi đây. Bố xin lỗi.
Hôm nay có người nghĩ em là vú em của con.
Da thằng bé rất sáng, chẳng ai nghĩ nó là con em.
Con mang gen đó của mẹ anh.
- Anh biết em đã làm gì không? - Làm gì?
Em lôi ti ra cho con bú ngay tại đó, trước mặt bà ta.
May mà em không làm bắn sữa vào mông của bà ta.
Chắc anh phải tặng em chiếc nhẫn thôi.
Mấy người da trắng, họ chẳng chịu nghĩ cho kỹ.
- Anh ổn chứ? - Ừ.
Chỉ là hen suyễn thôi.
Anh bị hen suyễn từ bao giờ thế?
Căn cứ bọn anh gần nhà máy năng lượng.
Bác sĩ nói có thể anh nhiễm bệnh từ đó. Không sao đâu.
- Anh chắc chứ? - Ừ.
Đừng lo gì cả.
Nhưng anh nghiêm túc đấy.
Anh sẽ tặng em nhẫn.
Chúng ta có thể làm việc đó khi anh về đây.
Làm việc đó là việc gì?
Jordan có thể là phù rể cho anh, ta sẽ mua vest cho con.
- Ý anh là đám cưới. - Sao lại không?
Không. Em không muốn nhồi nhét cả cuộc đời chúng ta vào một lần về thăm.
Em muốn một đám cưới đàng hoàng.
Với hoa loa kèn trắng,
những cô gái ôm hoa mặc váy vải tuyn.
- Váy gì cơ? - Váy vải tuyn.
Nghe này, anh chỉ còn sáu tuần nữa.
Em có thể đợi.
Vậy anh cũng đợi được.
Cha xa nhà vào Quân đội
Vào Quân đội Ngày cha đi...
- Charles? - Ừ?
Nhảy lên máy bay
Cha đi...
Này, chúng ta có bất ngờ cho em.
Không đâu nhé.
Nhà này có đủ quân nhân rồi.
Thôi được. Anh đợi tới lúc con 18 tuổi, và cho nó đi tuyển quân.
- Còn bây giờ... - Dễ chịu.
- ...em đeo vào đi. - Cái gì đây?
Cứ tin bố con anh đi. Đeo đi.
Và gia nhập Quân đội
Gia nhập Quân đội
Chúng ta đang ở đâu?
Anh nói chúng ta đi lên mà Đi lên nào
Về phía Đông
Em biết ta đang ở phía Đông.
Tới một căn hộ sang trọng cao chót vót
Và em biết ta đang ở công viên.
Đi lên nào
Chúa ơi.
Đi lên nào Về phía Đông
Cuối cùng chúng ta cũng có miếng bánh
Sao anh lại làm việc này?
Hạt đậu không cháy trong vỉ Cần nhiều cố gắng
Anh ồn ào quá đấy. Charles.
Để mang bất ngờ cho em
Giờ chúng ta đang ở một giải đấu lớn
Chúng ta sẽ đập bóng
Miễn là chúng ta đang sống Có anh em và con
Chẳng có vấn đề gì cả
Trật tự đi!
- Được rồi, em cởi ra đi. - Cảm ơn anh.
Dầu ôliu. Còn trinh. Giống như em...
- ngày xưa. - Thôi đi.
Ú òa!
Thằng bé như cái bánh quy, anh chỉ muốn nuốt chửng.
Thế nào, tiểu binh? Con thấy thế nào?
Em tham gia câu lạc bộ nhóc của bố con anh được chứ?
Anh không biết, bánh quy, con thấy sao?
Ta có cho mẹ gia nhập không?
Gì vậy?
- Con nói đơn của em đang chờ duyệt. - Chờ duyệt?
Con quyết định mà.
Sau bao công em cho nó bú mớm?
Có lý đấy. Chờ chút.
Con chắc chứ? Bố không biết nữa.
Cô ấy khá xinh.
Được rồi. Thôi được rồi.
Con nói dành một suất cho cái ti.
Bánh quy à.
Anh yêu, anh ổn chứ?
Charles.
Không phải nhỉ, bánh quy?
Mọi chuyện ổn cả. Chàng nhóc của bố.
- Em không muốn bức này. - Bức nào cơ?
Đây là anh à?
Thế còn cái này thì sao?
Em cũng không thích cái này.
Anh không thể nghỉ không phép ở lại với mẹ con em sao?
Vậy em muốn cưới một kẻ hèn?
Thôi được rồi, đi đi.
Con nghe không, bánh quy?
Mẹ con không thích công việc của cha.
Yêu con.
Chăm sóc mẹ con giúp cha nhé.
Còn em...
Em sẽ vẫn cưới anh khi anh về nhà chứ?
Em mong lắm.
Anh tự chọn vest của mình nhé?
Em muốn anh mặc màu xanh.
Em sẽ kết hôn với một quân nhân.
Ừ, đúng vậy.
- Anh yêu em. - Em yêu anh nhiều hơn.
- Đoán xem. - Chúa ơi, đừng bắt đầu đấy.
- Đoán xem. - Không.
Nói đi.
Mông gà.
Cô nàng khùng.
Tạm biệt con, bánh quy.
- Chăm sóc cô gái của tôi nhé. - Ừ.
Được chứ?
Về cơ bản, ông ấy không giải phóng nô lệ. Họ tự giải phóng chính họ.
Thật ư?
Tuyên bố Giải phóng chỉ áp dụng ở Liên minh miền nam Hoa Kỳ,
nhưng cũng cho phép người da màu gia nhập quân đội và giành chiến thắng.
Có người chăm học môn lịch sử kìa.
Cha con hi sinh như thế nào ạ?
Mẹ kể cho con rồi mà.
Mẹ chỉ nói là bom nổ.
Con muốn biết chuyện gì đã xảy ra.
Cha con thuộc Tiểu đoàn Thứ nhất
Trung đoàn Vũ trang 67 ở Tiền đồn Hood, Texas.
Họ tự xưng là Những Chiến binh Chết chóc.
Cũng xứng đáng
vì phần lớn các nhiệm vụ của họ ở Iraq đều diễn ra ở nơi
quân đội gọi là "Tam giác Tử thần".
Biệt danh của cha con là Top vì theo cấp hàm của ông ấy.
Cha phụ trách 105 người trong Đại đội Charlie.
Biệt danh của họ là Loài Ăn Thịt.
Nhiệm vụ của cha con, và mẹ nói nguyên văn,
"dạy họ cách để sống và giết kẻ thù".
Ngày 14 tháng Mười, năm 2006,
cha dẫn họ đi làm một nhiệm vụ.
Hôm đó cha con đã có thể ở lại.
Ông ấy còn cho đồng đội ngủ nướng.
Cha con sẽ không bao giờ bắt lính của mình làm điều gì mà ông ấy không muốn làm.
Ông ấy đi cùng họ.
Ta đi thôi.
Cha con là kiểu người như vậy.
- Đi thôi, Imhoff. - Cherry, báo cho anh ấy đi.
Lên đạn!
Chúng con tin người, Đức Chúa.
Chúng con tin người nhân danh Chúa cha và Chúa con,
nhân danh Chúa Giê-su.
Amen.
Nhiệm vụ của họ là tiếp viện cho một nơi gọi là Đảo.
Đó là một nơi biệt lập có khoảng 60 người đóng quân.
Lúc 10:38 phút buổi sáng,
đoàn hộ tống của họ đi qua một nơi gọi là Jurf Al Sakhar.
Cách hòn đảo chỉ hơn ba ki-lô-mét.
- Có mìn! - Bắn trả!
Đốt đi!
- Imhoff! Bỏ xuống. - Bảo vệ phía sau!
Bắn trả!
Ngừng bắn!
Dậy nào, Imhoff.
Có người bị thương. Cần giúp! Giúp!
Nhanh lên!
Top! Có tôi đây, Top!
Có tôi đây rồi. Cố lên.
Y tế!
Sẽ ổn thôi. Có tôi đây, Top.
Thở chậm thôi. Nào. Có tôi đây rồi.
Cố lên. Nhìn tôi đi.
Y tế! Cấp cứu!
Nào, ở lại với tôi, có tôi đây.
Nào. Ở lại với tôi. Đừng đi, người anh em.
Không! Hãy ở lại với tôi, Top.
Tôi ở đây. Ở với tôi. Y tế!
Ở với tôi. Y tế!
Y tế!
Xin chào? Tôi ổn.
Còn anh?
Vâng. Có vài người bạn vừa đến. Có chuyện gì vậy?
Khoan. Tôi xin lỗi, chuyện gì cơ?
Anh ấy không qua...
Không. Anh ấy đang ở đâu?
Không. Anh ấy đang ở đâu? Nói đi! Anh ấy đang ở đâu?
Không!
Không.
Không!
Họ đã lên kế hoạch.
Một kế hoạch bí mật, đề phòng có chuyện xảy ra với cha con.
Cha con không muốn mẹ ở một mình khi nhận tin cha hi sinh.
Sao chúng ta lại có cuộc chiến đó?
Còn tùy con đặt câu hỏi cho ai.
Có người nói chúng ta chiến đấu để giải phóng một dân tộc
khỏi tay một bạo chúa và ngăn chặn những kẻ khủng bố.
Người khác nói chúng ta là lí do khiến họ trở thành khủng bố.
Nhưng mẹ chắc nếu con hỏi cha con,
ông ấy sẽ nói là chiến đấu vì những người lính mình.
Để họ giữ được mạng sống và về nhà.
Nhưng cha phải hi sinh vì điều đó sao?
Những anh hùng là như vậy, con ạ.
- Jordan, con đang làm gì vậy? - Luyện tập ạ.
Cha con bảo sức khỏe là quan trọng.
Con chỉ có một cơ thể. Con nên chăm sóc nó.
Có tác dụng, phải không mẹ?
Con sẽ đi tắm và thay đồ.
Có lẽ ta nên chờ. Tới lúc tạnh mưa.
Không, ta phải đi trong sáng nay.
Mẹ thay đồ đi.
- Con mang vest đi ư? - Ta đi thôi.
Mẹ. Mẹ ổn chứ?
Ừ. Mẹ ổn.
Con đã nói là hôm nay trời nắng mà.
NGHĨA TRANG QUỐC GIA ARLINGTON
Ta đi thôi.
- Gì thế này? - Con đã gửi một bức thư.
Nó được nhiều người chia sẻ.
Thêm nhiều người khác muốn đến nhưng họ chưa đến được.
- Jordan, sao con không hỏi mẹ? - Mẹ à.
- Chào con. - Chào mẹ.
Con yêu, con khỏe không?
Chúa ơi, không ngờ mọi người đang ở đây.
Xin chào.
- Cô đã giúp thằng bé? - Nó muốn làm cô ngạc nhiên.
Và đã thành công.
Con xin phép mọi người? Mời mọi người chú ý ạ!
Mẹ.
Con cảm ơn mọi người đã đến đây.
Một số người phải đi từ rất xa.
Con muốn đọc cuốn sổ này. Của cha con.
"Gia đình là tất cả, Jordan ạ.
Gia đình là lí do cha thức dậy mỗi sáng.
Gia đình là lí do cha mặc quân phục và mạo hiểm mạng sống.
Và điều tuyệt vời về gia đình là khi con già đi,
con được lựa chọn ai ở trong gia đình đó".
Cha gạch chân chữ "con".
"Vì vậy hãy lựa chọn cho khôn ngoan.
Hãy ở bên những người yêu con vì chính con và hãy yêu thương lại họ.
Vì tình yêu là một điều xứng đáng để chiến đấu vì nó".
Nghĩa là mọi người ở đây đều là gia đình của con.
Mẹ.
Vì mẹ chưa bao giờ được nhận lá cờ,
cha con sẽ muốn con làm gì đó để mẹ nhận được.
Binh nhì Imhoff, Binh nhì Mohammed.
Thay mặt đất nước mang ơn và Binh đoàn Charlie,
chúng tôi sẽ không còn sống nếu không nhờ có Top.
Tất cả chúng ta đều thế, thưa cô.
Lá cờ này là của con.
Jordan yêu dấu, khi cha con mất, mẹ tưởng cuộc đời mẹ chấm hết.
Nhưng sự thật là, nó mới chỉ bắt đầu.
Con và cha con đã cho mẹ thấy cuộc đời đẹp nhường nào
khi con sống ngạo nghễ và sống bằng cả trái tim.
Nơi mạo hiểm, trái tim.
Vì nó mong manh, nên nó vỡ.
Và nó đau đớn.
Sau khi cha con ra đi, mẹ đã cố gắng hết sức để buông
để trái tim mẹ không bị tan vỡ lần nữa.
Nhưng ngay cả nỗi đau cũng còn hơn là không có gì.
Vì không có nỗi đau, thì không thể cảm nhận niềm vui.
Mẹ hi vọng những lời này sẽ giúp con hiểu
tình yêu lớn của cha mẹ dành cho nhau.
Mẹ muốn con có được tình yêu như thế, Jordan.
Một tình yêu không đòi hỏi cô ấy phải thay đổi con người mình.
Và không đòi hỏi nhiều hơn ở con.
Thưa Chúa Cha trên trời,
tạ ơn Ngài cho gia đình chúng con ở đây
vinh danh và tưởng nhớ cuộc đời của Charles Monroe King.
Mẹ cầu nguyện cho con, Jordan, con luôn hiểu rằng
con luôn có cha mẹ dẫn dắt con.
Nhưng chỉ riêng linh tính của một người mẹ sẽ không đủ để dạy con trưởng thành.
Vì vậy, mẹ trao cho con cuốn nhật ký của cha con.
Và những hiểu biết ở trong đó.
Những trang nhật ký sẽ cho con biết về cội nguồn của con
để con có thể quyết định chính xác tương lai của con.
Mẹ yêu con, con trai.
Luôn yêu và mãi yêu.
Mẹ.
Dana và Jordan hiện vẫn sống tại New York.
Năm 2016, Dana nghỉ Thời báo khi là Biên tập Cấp cao.
Hồi ký của bà trở thành cuốn sách bán chạy nhất
và đã được chuyển ngữ và bán khắp thế giới.
Hiện bà là Phó Chủ tịch và là Duyệt Xuất bản tại Simon & Schuster.
Jordan thành sinh viên giỏi, vận động viên
từng giành giải thưởng nhà lãnh đạo ở trường trong vai trò hình mẫu
về lòng nhân từ, sống tích cực và mạnh dạn.
Anh vẫn đọc cuốn Nhật ký thường xuyên.
Dựa trên cuốn nhật ký cá nhân của Charles Monroe King
và sách của Dana Canedy.
Lựa chọn Nghĩa trang Quốc gia Arlington
là nơi an nghỉ của Trung tá Charles King
là chi tiết hư cấu trong phim.
Gia đình ông lựa chọn mai táng ông ở Nghĩa trang Công viên Evergreen
tại Bedford Heights, Ohio, nơi quân đội vinh danh ông.
Phụ đề dịch bởi: Vu Thi Phuong